L'ancêtre Pierre-Joachim LEVESQUE et ses descendants

La lecture de la fiche généalogique de ce premier descendant de Robert LEVESQUE nous apprend qu'il eut une belle famille de 12 enfants, dont 5 filles et 7 garçons. De ce nombre, seul un fils Joseph est décédé à l'âge de 10 mois, alors que tous les autres ont eu des descendants. Comme on le sait, le taux de mortalité était très élevé en ces premiers temps de la colonie de sorte qu'il fallait être très résistant et courageux pour subsister aux intempéries, aux maladies contagieuses, aux dangers omniprésents (attaques des Iroquois ou des Anglais), etc. Nous l'avons déjà dit, les descendants de Robert LEVESQUE furent très nombreux, du fait que ses trois fils, François-Robert, Pierre-Joachim et Joseph ont eu beaucoup d'enfants. De plus, il n'était pas rare de contracter plus d'un mariage. Ainsi, l'un des fils de Pierre-Joachim, Jean-Baptiste, se maria quatre fois. Un autre de ses fils, notre ancêtre Louis-Charles, se maria deux fois et éleva deux familles.

Si Robert LEVESQUE décéda assez jeune, à l'âge de 58 ans seulement, Pierre-Joachim vécut par contre jusqu'à 77 ans. Il eut donc le loisir de contempler ses petits enfants et de voir s'agrandir son patrimoine et son héritage. La plupart des enfants de Pierre-Joachim, sinon tous, cultivèrent la terre et il y en avait pour tous puisque l'ancêtre Robert LEVESQUE avait obtenu de très nombreuses concessions du Seigneur de la Bouteillerie. On remarque que tous les enfants de Louis-Charles sont nés à Rivière-Ouelle, ce qui nous assure qu'il habitait bien à cet endroit. Il est fort probable qu'il occupa une terre située en face du vieux manoir. Les héritiers de Robert LEVESQUE occupaient la concession no.38 . Nous regrettons de n'avoir pu consentir davantage de temps à ces recherches; les actes de partage de la succession de Robert LEVESQUE ont été effectués par le notaire Etienne Janneau et sont disponibles pour consultation. Pour le bénifice des intéressés, on trouvera plus bas un résumé de quelques actes du notaire Etienne Janneau. La lecture de ces actes devraient permettre de mieux situer le lieu de résidence de Pierre-Joachim, ainsi que celui de son fils Louis-Charles. Egalement la lecture des minutes des notaires P.Garon et LeTellier nous a fait découvrir de nombreux actes concernant les dits Pierre ou Anselme LEVESQUE. Comme l'identité des personnages n'est pas toujours évidente (on mentionne rarement le nom de l'épouse), il y a lieu de procéder avec prudence, pour éviter de mettre le lecteur sur de fausses pistes.

Rappels historiques sur nos ancêtres LEVESQUE

Voici une chronologie sommaire des événements importants qui ont jalonné la vie de nos ancêtres LEVESQUE, entre les années 1721 (date de naissance de Louis-Charles LEVESQUE) et 1865 (date probable d'arrivée de Pierre LEVESQUE à Ste-Flavie ou à St-Donat). On trouvera un complément historique important sous les rubriques d'Anselme et Pierre LEVESQUE, nous permettant de situer avec une grande certitude la date d'arrivée de ce dernier dans la région métissienne.

Tous ces documents notariés, dans la mesure où ils sont vérifiables, donnent à penser que nos ancêtres LEVESQUE ont tous vécu de la terre. Qui plus est, ils semblent tous avoir établi leurs pénates à Rivière-Ouelle ou dans ses environs (Saint-Denis, Kamouraska, Mont-Carmel, Saint-Pascal.

Les épreuves de Louis-Charles LEVESQUE

On ne peut passer sous silence les multiples épreuves qui l'ont affligé durant sa vie. On sait qu'il s'est marié deux fois et qu'il a élevé 2 familles. Notre ancêtre Anselme est issu du premier mariage de Louis-Charles avec Marie-Josephte HUDON. Il est le seul à avoir assuré la descendance du premier lit.

Après avoir perdu au moins 2 enfants en bas âge (Dorothée en juillet 1754 et Catherine en octobre 1755), et sans doute aussi Pierre-Noël, né en 1751, dont on ne connait pas le devenir, voilà qu'il perd son épouse Marie-Josephte, le 19 avril 1756, après 6½ ans de mariage. Suite au décès de Marie-Josephte, il tombe seul avec son fils Anselme!

Le deuil fut très bref puisqu'il se remaria le 15 novembre 1756 avec Marie-Josephte HAUTIN. Comme on peut le constater, Charles avait le sens de la continuité. Il échangea une Marie-Josephte (HUDON) pour une autre Marie-Josephte (HAUTIN). Sans doute pensait-il en avoir fini avec les épreuves et voyait-il l'avenir avec un certain optimisme. Hélàs le pire était à venir. La suite nous apprendra que les Anglais remontèrent le Fleuve jusqu'à Québec pour combattre les Français sur les Plaines d'Abraham. En passant ils ne manquèrent pas de brûler quelques maisons et quelques églises le long de la Côte-du-Sud.

Le mauvais sort continua de s'acharner sur la famille de Louis-Charles! Il perd d'abord les 2 premiers nés de sa nouvelle épouse, l'un en 1758, l'autre en 1761. Ensuite c'est au tour de la petite Marguerite de décédér (en 1770), à l'âge de 5 ans. L'année 1777 fut la plus éprouvante pour la famille de Charles, puisque trois (3) autres de ses jeunes fillettes sont décédées: Marie-Théotiste (8½ ans) le 5 avril 1777, Catherine (5 ans) le 18 avril 1777 et Marie-Josephte (14 ans) le 3 juilltet 1777. Ces trois derniers décès sont sûrement attribuables à une épidémie (choléra, scarlatine, fièvre noire, ou autre) à cause de leur rapprochement dans le temps, alors que les autres sont plutôt dus à des maladies infantiles.

On le voit, Louis-Charles n'a pas eu la vie facile. En plus des tracas quotidiens qu'on pourrait qualifier de normaux (insécurité financière, instabilité politique, dureté du climat, rudesse des travaux), il dut faire face à des épreuves familiales qu'on a peine à imaginer aujourd'hui. Sur ses 4 enfants issus de son premier mariage avec Marie-Josephte HUDON, seul Anselme a survécu. Sur ses 12 enfants issus de son 2ième mariage avec Marie-Josephte HAUTIN, six ont survécu et se sont mariés. On ne sait toujours pas ce qui est advenu de Pierre-Noël, le fils ainé de sa première épouse. Le moins qu'on puisse dire pour qualifier la force de caractère et le moral de ces ancêtres, c'est qu'ils étaient faits d'acier. Sans doute que la foi chrétienne et les convictions religieuses ont beaucoup aidé à les soutenir moralement et à leur permettre de passer à travers une existence parsemée d'épreuves. En prime de consolation, Louis-Charles et Marie-Josephte HAUTIN ont eu la satisfaction et la joie d'accompagner leurs enfants survivants durant une bonne quinzaine d'années, après la fatidique année 1777. Marie Josephte décéda le 24 novembre 1795 alors que Louis-Charles lui survécut encore jusqu'au 25 avril 1803. Il mourut à Rivière-Ouelle, à l'âge de 75 ans, accompagné de ses deux fils Alexis et Pierre, tel que mentionné dans l'acte de décès, et sans doute aussi de ses autres enfants.